Un petit bateau fait d'une feuille de papier peut-il supporter une charge de plus de 5 kilos sans sombrer ? De très sérieux universitaires allemands devaient tenter de le vérifier à l'occasion d'un concours de pliage pour mathématiciens facétieux.

Les participants doivent se munir de "dix grammes de papier, un peu de colle, de bonnes idées et de l'astuce" pour fabriquer un "cargo" capable de soutenir au moins 500 fois son poids, expliquent sur leur site Internet les organisateurs de ce "13e concours international de bateaux en papier". En appliquant le principe de la poussée d'Archimède et de savantes formules mathématiques impliquant les proportions du navire et son inclinaison à la surface de l'eau, les apprentis armateurs devront tout faire pour éviter le naufrage, et seront jugés à la résistance de leur embarcation. Le test final, pratiqué par des professeurs du département de "technologie marine" de l'Université de Rostock - au bord de la mer Baltique - devra déterminer si l'un des petits bateaux fait mieux que les concurrents de l'an dernier. Record à battre : 5,132 kilos de charge utile, sans naufrage. Outre la gloire, le vainqueur ramènera au port 500 euros, et le double s'il bat le record. Article Orange