Plus de cent pompiers ont lutté pour maîtriser un incendie sous le toit de la Philharmonie de Berlin, une des salles de concert les plus prestigieuses du monde, qui a été évacuée sans blessé.

Les porte-parole de la police et des pompiers ont confirmé que personne parmi les centaines de musiciens et de spectateurs qui se trouvaient encore à la Philharmonie à l'issue d'un concert hebdomadaire en matinée, n'avait été blessé ni même incommodé. Voyant de la fumée, nombre des personnes présentes sont rapidement sorties et le bâtiment a été totalement évacué. Le quartier de la Potsdamer Platz, au coeur de Berlin, est resté partiellement bouclé pendant l'après-midi et des centaines de badauds se sont massés sur les trottoirs, le regard tendu vers le bâtiment moderniste. Pendant plusieurs heures, une épaisse fumée jaunâtre s'est dégagée du toit, où les pompiers travaillaient à 50 m de hauteur, dans des conditions dangereuses. Pour localiser le foyer du sinistre, ils ont utilisé des caméras thermiques, puis ils se sont mis à découper les plaques de zinc recouvrant l'édifice. L'intervention des pompiers devait se prolonger dans la nuit. Il n'y avait pas de danger d'écroulement du bâtiment, et le feu est resté limité, ne s'étendant pas vers la grande salle de concert, selon la police et les pompiers.

Les principaux dégâts pourraient être liés au déversement des eaux à l'intérieur.

Le feu pourrait avoir pris dans le matériel d'isolation du toit, au-dessus de la grande salle de concert, dans un espace situé entre le toit et une dalle de béton, une zone inaccessible de l'intérieur.

Des travaux, apparemment de soudure, étaient encore effectués sur le toit le matin même. La police n'a pas exclu que cela soit la cause de l'incendie, mais une enquête doit le confirmer. Un acte de malveillance est invraisemblable, a jugé une porte-parole de la police. Alors que des lances à incendie aspergeaient la façade et le toit, les musiciens catastrophés étaient autorisés à aller chercher leurs instruments, une cinquantaine de grande valeur encore entreposés à l'arrière de la salle de concert. Un quatuor terminait un concert de musique classique dans le foyer lorsque l'alarme a été donnée par un inconnu par téléphone portable.

"Je répétais avec d'autres musiciens dans une salle pour les concerts de Claudio Abbado de ce week-end", raconte à l'AFP Solène Kermarret, 25 ans, violoncelliste française à l'orchestre philharmonique de Berlin, visiblement émue. "Ca fait bizarre, c'est un peu comme si ma maison brûlait, ça fait un drôle d'effet de la voir remplie de fumée avec tout ces instruments à l'intérieur". Claudio Abbado, ancien directeur musical de la Philharmonie, devait être de retour au pupitre du prestigieux orchestre pour le quatrième concerto pour piano de Ludwig van Beethoven et le Te Deum d'Hector Berlioz.

La répétition générale du concert avec Abbado devait avoir lieu. 750 personnes, dont 120 musiciens et 400 enfants devaient être présents. "Dieu merci le feu s'est déclaré avant", a dit l'intendante de l'orchestre, Pamela Rosenberg. Ce concert devait être le grand moment de la saison.

La Philharmonie de Berlin, conçue par l'architecte Hans Scharoun, est un ensemble de deux salles de concert, inauguré en 1963. L'acoustique y est considérée comme l'une des meilleures au monde. Article Orange