Soprano italienne née le 27 février 1935.

Issue d'une famille de musiciens, Mirella Freni chante dès 10 ans le grand air de La Traviata , " Sempre libera ". 2 ans plus tard lors d'un concert, elle est remarquée par Benjamino Gigli.

1955 Elle fait ses débuts professionnels à Modène dans le rôle de Micaëla (Carmen). C'est l'Angleterre qui l'invite en premier au Festival de Glyndebourne en 1960

1961 Elle débute à Covent Garden dans le rôle de Nanette (Falstaff) à la demande de Giulini, 6 jours avant la première. Mirella Fréni se fait une grande réputation comme interprète des opéras de Mozart (Zerline dans Don Giovanni et Suzanne dans Les Noces de Figaro)

1962 Elle entre à La Scala de Milan et devient l'une des " vedettes " de " l'après Callas "

1963 Elle obtient un triomphe personnel en chantant, toujours à la Scala, Mimi (La Bohème) mis-en-scène par Franco Zefirelli, sous la direction d'Herbert von Karajan qui jouera un grand rôle dans le déroulement futur de sa carrière.

1965 Elle fait ses débuts américains au MET de New York (Mimi, La Bohème). A la fin des années 60 et au cours des années 70 , Karajan la pousse à étendre son répertoire vers des rôles plus dramatiques (Desdémone dans Otello,1970, Aïda, dans le rôle titre, 1979)

1973 Elle fait enfin ses débuts à l'Opéra de Paris dans Suzanne des Noces de Figaro dirigé par Georg Solti. Au cours des années 80, elle élargit son répertoire aux opéras russes (Lisa dans La Dame de pique, La Scala, 1990)

1993 Elle fait ses débuts à l'Opéra-Bastille avec Adriana Lecouvreur de Cilea qui devient l'un de ses plus grands rôles. Après plus de 30 ans d'une carrière internationale, Mirella Freni reste l'une des sopranos lyriques les plus acclamées. Elle a su respecter l'évolution naturelle de sa voix pour progressivement s'orienter vers des emplois plus lourds jusqu'au lirico spinto cher à Verdi puis à l'école vériste, et demeure à ce titre un exemple dans la manière de mener une carrière.