Le ténor Roberto Alagna est fidèle aux Chorégies d'Orange qui ont largement contribué à lancer sa carrière internationale au début des années 1990 et cette année il y chante le rôle-titre du "Trouvère", opéra de Verdi considéré dès sa création en 1853 comme le "triomphe de la mélodie" et un "prodige de la nature".
Une nouvelle production de l'ouvrage s'y prépare avec lui et sera donnée les 28 et 31 juillet dans le théâtre antique de plein air d'Orange (8.300 places) qui s'apprête à jouer à guichets fermés. La deuxième représentation du 31 est retransmise, en direct à partir de 21H30, par France Musique et par France 2 qui dédie sa soirée à Roberto Alagna.
C'est la neuvième fois que le populaire ténor français participe aux Chorégies qui l'ont programmé également pour les 2 et 5 août 2008, dans le rôle-titre du "Faust" de Gounod, sous la direction de Michel Plasson et dans une mise en scène de Nicolas Joël.
De Verdi, à Orange, Roberto Alagna a déjà interprété Alfredo de "La Traviata" en 1993, le duc dans "Rigoletto" (1995), le "Requiem" (2001) et Radamès d'"Aïda" l'an dernier.
Le chef italien Gianandrea Noseda qui dirigera l'Orchestre national de France pour "Le Trouvère" est en revanche inconnu à Orange.
Le metteur en scène marseillais Charles Roubaud a déjà été, quant à lui, programmé six fois ici et il connaît les contraintes du mur acoustique du théâtre romain.
"Sans transformer le mur en écran de cinéma", ce dernier a fait appel à la vidéo avec des "images inspirées par les toiles du peintre-scénographe Jean-Noël Lavesvre", pour régler un spectacle certes "moyenâgeux", mais "assez esthétisant et épuré, sans armures ni cottes de mailles", commente-il.
"Nous restons fidèles, ajoute-t-il, au contexte historique du livret qui situe l'action, passablement embrouillée, au XVe siècle, et qui est l'explosion tardive d'un certain esprit chevaleresque et qui s'exprime dans un jaillissement d'idées mélodiques".
Outre Roberto Alagna en Manrico le trouvère, la distribution réunit dans les rôles féminins la soprano américaine Susan Neves (Léonore), la mezzo géorgienne Mzia Noriadze (la Bohémienne Azucena), ainsi que le baryton coréen Seng-Hyoun Ko (le comte de Luna).
Le chef japonais Kazushi Ono et le Philharmonique de Radio France accompagneront en clôture des Chorégies, le 3 août, la soprano américaine Renée Fleming dans un programme franco-italien pour la première participation de la star aux Chorégies.