La ville archéologique de Samarra en Irak a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco et immédiatement classée en péril, a annoncé jeudi l'organisation.

Le mausolée de Samarra, qui est l'un des lieux saints les plus vénérés par les chiites, a été frappé par un attentat le 13 juin.

Six autres sites ont été ajoutés à la liste du patrimoine mondial: le Parc national du Teide (Espagne), les forêts primaires de hêtres des Carpates (Slovaquie et Ukraine), l'écosystème et paysage culturel relique de Lopé-Okanda (Gabon), le paysage culturel et botanique du Richtersveld (Afrique du Sud), le site de Twyfelfontein (Namibie), ainsi que Diaolou et les villages de Kaiping (Chine).

Cette décision a été prise par le Comité du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture, réuni à Christchurch (Nouvelle-Zélande) jusqu'au 2 juillet pour sa session annuelle.

Le Comité a aussi approuvé l’extension du site naturel Jungfrau-Aletsch- Bietschhorn en Suisse.

Samarra est le siège d’une puissante capitale islamique qui régna sur les provinces de l’Empire abbasside, qui s’étendit pendant un siècle de la Tunisie à l’Asie centrale.

Située sur les berges du Tigre, à 130 km au nord de Bagdad, elle abrite la Grande mosquée et son minaret en spirale, datant du IX Siècle qui est "l’un des nombreux monuments remarquable du site", indique l'Unesco, soulignant que "80 % de la ville restent à mettre à jour".

Le gouvernement irakien avait annoncé mi-juin avoir signé un accord avec l'Unesco pour reconstruire le mausolée chiite. Ses deux minarets ont été détruits dans un attentat à l'explosif, plus d'un an après l'effondrement du dôme de l'édifice dans une attaque similaire en février 2006.

Le mausolée n'avait pas été reconstruit après le premier attentat, suscitant des critiques de nombreux responsables chiites, dont le radical Moqtada Sadr, à l'égard du gouvernement irakien.

La liste du patrimoine mondial compte plus de 800 sites naturels ou architecturaux présentant une "valeur universelle exceptionnelle".